Sofonisba Anguissola (Cremona 1535 ca - Palermo 1625), nata da una famiglia nobile ma di scarse risorse economiche, in un'epoca in cui le donne, salvo rari casi, non esercitavano una professione, visse alla corte di nobili e di re e fu notissima per la perfezione e la bellezza della sua arte. Invitata a istruire nella pittura Isabella, la giovane moglie di Filippo II di Spagna, soggiornò alla corte reale di Madrid. Il matrimonio con il nobile Fabrizio Moncada la portò poi in Sicilia e, alla scomparsa del marito, avvenuta in circostanze mai chiarite, si sposò in seconde nozze traferendosi prima a Genova, poi, ancora, a Palermo. Qui morì, ultranovantenne. Costante riferimento per molti artisti del Cinquecento e Seicento, non ultimo il pittore Van Dyck, famoso per i suoi ritratti.