Nasce a Leningrado nel 1950; si laurea alla Facoltà di letteratura russa dell'Università di Mosca. Nel 1977 fugge dalle atrocità del Kgb e raggiunge gli Stati Uniti dove tuttora vive e lavora. Figlia di Elena Bonner e figlia adottiva del grande scienziato del dissenso Andrej Sacharov (premio Nobel per la pace, perseguitavo per quindici anni dall'impero sovietico, ha consacrato la propria vita alla fine degli esperimenti nucleari e al disarmo), Tatiana ha insegnato letteratura e storia russa negli Stati Uniti, al prestigioso Bentley College. Oggi dirige il Sacharov Program on Human Rights presso l'Università di Harvard. Grande studiosa e storica, ha curato la recente edizione dei Diari di Andrej Sacharov, pubblicati a Mosca.