Nata a Kafr Tahla, in Egitto nel 1931, è scrittrice, medico psichiatra e militante per i diritti delle donne. Le battaglie e i suoi libri sulla situazione delle donne nella società egiziana e araba hanno esercitato una profonda influenza sulle generazioni degli ultimi trent'anni. Durante il regime di Sadat, nel 1981, viene imprigionata per le sue attività politiche e i suoi scritti. La rivista "Salute", da lei fondata e diretta per più di tre anni, viene chiusa. Dieci anni dopo, un decreto governativo impone la cessazione immediata di ogni attività dell'Associazione per la solidarietà delle donne arabe, da lei presieduta e chiude la rivista "Noon", di cui Nawal era caporedattore. Ha diretto il dipartimento di educazione alla salute al Ministero della Sanità del Cairo, ed è membro autorevole nel Consiglio superiore delle arti e delle scienze sociali. Attualmente, insegna lingue e letterature asiatiche e africane alla Duke University. È autrice di romanzi, racconti, commedie, memorie, saggi. Oggi, il suo nome compare su una lista di condannati a morte emanata da alcune organizzazioni terroristiche.

Ha pubblicato con Spirali:
• Dissidenza e scrittura. Conversazione sul mio itinerario intellettuale (2008)

Echi dal Web
Nawal El Saadawi: idee di una libera pensatrice sulle mgf (dal sito meltinglab.it)
Meet Egypt's radical woman (dal sito guardian.co.uk)