Incipit: "Ricordo bene il giorno perché era il mio compleanno: 15 agosto; e io ero a Stoccolma per lavoro.
Suona il telefono: è il Boffi da Milano. Anche oggi, dico.
Domani – mi fa lui –; al più tardi dopodomani.
io credo che sia per il 15 agosto, per gli auguri: Non è domani – replico –, è oggi.
Domani – insiste –, a Malalali.
Malalali... – provo –, Australia?
Africa – ride –, Africa: ci aspettano sul Limpopo, anzi ti aspettano. Tra Sudafrica e Beciuania...".

Malalali è il diario di un tecnico italiano abituato a lavorare all'estero, che a un tratto si trova sbattuto in Sudafrica. Era dall'altra parte del globo terrestre, vicino, quasi, al Polo Nord e in poche ore raggiunge l'altro capo di un meridiano portando con sé miti e valori che non servono a rendergli più facile l'inserimento in quel mondo nuovo. L'ingegnere-scrittore a un certo punto della sua esistenza sente il bisogno di ricordare quella esperienza e di riflettere sullo scontro di culture e civiltà che ha vissuto, di capire perché talvolta è tanto difficile intendersi. Quell'episodio di un'esistenza avventurosa diventa il luogo ideale di una resa dei conti ideologica, psicologica e sentimentale; l'ingegnere-scrittore riscopre il fascino e la forza dei miti e degli ideali, ma anche la loro vanità e impotenza, rivisita i luoghi e le persone e scopre la distanza che ormai lo separa da quei luoghi e da quelle esperienze. Quell'aereo che attraversa tutt'intera la sfera terrestre e rende vicino anche il paese più lontano è il segnale concreto di una possibilità straordinaria che ci sovrasta e ci opprime, perché al di là di ogni volo, resistono caparbie le radici della nostra esistenza e insuperabili i limiti della nostra vita.